说“蛤油”,或许能够唤起四五十岁以上人的记忆。在“化妆品”这个词比较陌生的上个世纪八十年代以前,劳动人们在冬天防治手冻裂的比较实惠的用品,“蛤油”首当其冲。海边的人们吃完了白螺肉,白螺那外形光滑坚固的外壳,就用来盛装擦手用的蛤油,想想当时自然状态下的前卫——这包装在今天看来依然属于“环保”产品。
南海白螺,一种贝类。白螺肉质鲜嫩,煮汤或烧、烤都很好吃。在海南,白螺还经常用来做海南粉类吃食的配料,有了白螺,不必再放味精、鸡精、香精之类,其汤汁菜味鲜香无比,白螺因此成了许多海鲜食客的必点贝类。
谁知盘中螺,居然用腰采?!
在太阳光不那么强烈的傍晚时分,海滩上总会出现一些挖白螺的男女老幼,他们手扶一根钢管,腰缠一圈绳子带子,做游戏一般,或在临水的海滩,或者齐腰深的潮水中,倒退而行;俄顷,会玩下腰去,摸摸索索,然后从沙里海里淘出一个宝贝,丢进跨在腰间的网兜里。外来陆客,鲜有不好奇者,很想一探究竟,我便是其一。
凑近前去,连看带问,方知是“挖白螺”。
挖白螺工具极其简单,就是一根钢管,前端焊接一根半圆的钢片,放在海滩上,手掌握钢管竖直,靠一根带子绳子拴在腰上向后推行。那半圆弧形深入泥沙,在行进中凭腰上的感觉是否有阻力,然后停下,在有阻力的位置用手挖出白螺。想想,半个鸡蛋大小的海螺,在泥沙之下能够产生多大的阻力?这个完全要靠经验了。也有外来的游客尝试,但时常是因为“没有感觉”而“感觉不到”。而当地人则不然,他们除了熟悉位置,更重要的是感觉灵敏,能够准确地在茫茫大海和看不见的泥沙之下准确地凭腰的感觉捞螺,令人无不叹服,可真是一方水土养一方人呢。
有感觉和感觉好的人,下午5点至7点左右,可以挖白螺二三十斤。收购白螺的贩子开着沙滩摩托车在沙滩上游荡,听见有人吆喝,马上开车过来,称称重量,大约10元一斤。一手交钱,一手交货,钱螺两清。收了螺的贩子寻螺下家,卖螺一身轻的挖螺人回到海边继续倒退,挖螺,成了夕阳西下时候海滩上一道独特的风景。
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